Il nome

Il nome identifica persone, animali, cose, luoghi, idee, concetti, sentimenti come il padre, il cane, la sedia, la Toscana, la speranza, la gioia. Insieme al verbo, il nome è l’elemento principale della frase.

Nella grammatica italiana i nomi sono caratterizzati dal genere e dal numero.

Il genere grammaticale: un nome può essere maschile o femminile. Sono maschili i nomi come il nonno, l’orologio, il parco; sono femminili i nomi come la zia, la sciarpa, la piazza. In riferimento alle persone e agli animali il genere tradizionalmente coincide con il sesso; in riferimento alle cose il genere è convenzionale.

Il numero: un nome può essere singolare e plurale. Un nome singolare indica una sola cosa come il libro, la macchina, la casa; un nome plurale indica più cose come i quaderni, gli stivali, le piante.

Nella maggior parte dei nomi, la vocale finale permette di capire se il nome è maschile o femminile, singolare o plurale. In altri casi, l’uso e la memoria consentono di riconoscere il genere e il numero.

Una regola molto generale è la seguente:

• la maggior parte dei nomi singolari in -o sono maschili, formano il plurale in -i;

• la maggior parte dei nomi in -a sono femminili, formano il plurale in -e;

• i nomi in -e si dividono tra nomi maschili e nomi femminili, formano il plurale in -i;

• i nomi accentati sull’ultima vocale sono femminili, il plurale è invariabile;

• i nomi stranieri sono maschili, il plurale è invariabile.

Attenzione! Le eccezioni sono numerose. Alcuni nomi in -o sono femminili, gruppi di nomi in -a possono essere maschili. Anche per la formazione dei plurali le eccezioni sono molte: gruppi di nomi sono invariabili al singolare e al plurale.

È importante conoscere il genere e il numero di un nome per poter utilizzare correttamente gli altri elementi della frase come gli articoli, gli aggettivi e i verbi che devono concordare con il nome a cui si riferiscono. Viceversa è possibile riconoscere il genere e il numero di un nome da questi stessi elementi.

• Il libro è noioso. - maschile, singolare

• La bambola è carina. - femminile, singolare

• Il marciapiede è stretto. - maschile, singolare

• La stazione è lontana. - femminile, singolare

I nomi che identificano le persone e alcuni animali hanno generalmente il genere maschile e il genere femminile, sia al singolare che al plurale. Il cambio di genere è nella maggior parte dei casi evidenziato dal cambiamento della vocale finale del nome.

Es.: Il signore - maschile ↔ la signora - femminile

I nomi che identificano gruppi di persone, cose, concetti, idee o sentimenti sono maschili o femminili.

Es.: La gente - femminile; il libro - maschile; la bellezza - femminile; l’entusiasmo - maschile.

Nomi che identificano le persone e alcuni animali

Nomi propri

I nomi propri di persona sono i nomi come Marco, Annalisa, Andrea, Marilù.

Sono nomi propri anche i nomi di città come Roma, o di Paese come la Francia, gli Stati Uniti; o di specifici elementi geografici come i nomi di isole, fiumi o monti: le Fiji, il Tamigi e l’Everest.

Nomi comuni di persona e alcuni animali 

Nomi che hanno il genere maschile e il genere femminile.

Si chiamano nomi mobili. Questi nomi hanno una forma al maschile e una corrispondente al femminile. Il cambio di genere avviene o con il cambio della vocale finale o attraverso il riconoscimento degli altri elementi quali articoli e aggettivi.

• I nomi maschili in -o

Di solito formano il femminile corrispondente in -a. Formano il plurale in -i al maschile in -e al femminile:

Il bambino → la bambina ↔ I bambini → le bambine
L’amico → l’amica ↔ Gli amici → le amiche
Lo zio → la zia ↔ Gli zii → le zie
Il maestro → la maestra ↔ I maestri → le maestre
Il gatto → la gatta ↔ I gatti → le gatte

• I nomi maschili in -e

- Alcuni nomi formano il femminile in -a. Formano il plurale in -i al maschile, in -e al femminile:

Il signore → la signora ↔ I signori → le signore
L’infermiere → l’infermiera ↔ Gli infermieri → le infermiere

- Alcuni nomi in -e e in -sore, che indicano di solito professioni o titoli nobiliari, formano il femminile in -essa. Formano il plurale in -i al maschile, in -esse al femminile:

Lo studente → La studentessa ↔ Gli studenti → le studentesse
Il professore → la professoressa ↔ I professori → le professoresse
Il principe → la principessa ↔ I principi → le principesse
Il leone → la leonessa ↔ I leoni le leonesse

- Alcuni nomi in -tore, che indicano di solito professioni, formano il femminile in -trice. Formano il plurale in -i al maschile, in -trici al femmnile:

Lo scrittore → la scrittrice ↔ Gli scrittori → le scrittrici
Il traditore → la traditrice ↔ I traditori → le traditrici

• i nomi maschili in -a

Indicano professioni o titoli. Formano il femminile in -essa. Formano il plurale in -i al maschile, in -esse al femminile.

Il poeta → la poetessa ↔ I poeti → le poetesse
Il duca → la duchessa ↔ I duchi → le duchesse

I nomi di genere comune

Questi nomi hanno una forma sola al maschile e al femminile singolare, generalmente in -a oppure in -e. I nomi in -a formano i plurali in -i al maschile e in -e al femminile. I nomi in -e formano i plurali in -i al maschile e al femminile.

Il collega → la collega ↔ I colleghi → le colleghe
Il giornalista → la giornalista ↔ I giornalisti → le giornaliste
Il pediatra → la pediatra ↔ I pediatri → le pediatre
Il nipote → la nipote ↔ I nipoti → le nipoti
Il cantante → la cantante ↔ I cantanti → le cantanti

Per attribuire o riconoscere il genere del nome singolare, occorre unire gli articoli e gli aggettivi o la persona a cui il nome si riferisce.

Es: L’insegnante: Maria è l’insegnante italiana. - femminile ↔ Marcelo è l'insegnante spagnolo. - maschile

Carola e Gisella sono cantanti famose. - femminile ↔ Gustavo e Glauco sono cantanti famosi. - maschile

I nomi indipendenti

Sono nomi che hanno una forma al maschile e una forma differente o indipendente al femminile, formano il plurale seguendo le regole generali sulla formazione dei plurali:

L’uomo → la donna ↔ Gli uomini → le donne
Il marito → la moglie ↔ I mariti → le mogli
Il padre → la madre ↔ I padri → le madri
Il fratello → la sorella ↔ I fratelli → le sorelle
Il frate → la suora ↔ I frati → le suore

Attenzione! Il plurale di uomo è uomini.

Nomi che identificano cose e concetti

Questi nomi hanno una sola forma, sono nomi maschili o nomi femminili. Formano i plurali in base alla vocale finale della forma singolare e al genere.

La regola generale è la seguente:

• Nomi maschili in -o → plurale in -i

• Nomi femminili in -a → plurale in -e

• Nomi maschili in -a → plurali in -i

• Nomi femminili in -o → plurale in -i

• Nomi maschili e femminili in -e → plurale in -i

I nomi in -o

Quasi tutti i nomi in -o sono maschili e formano il plurale in -i.
Rappresentano la categoria più numerosa e riconoscibile dei nomi maschili.

Il quadro → i quadri
Il telefono → i telefoni
Il tavolo → i tavoli

Il nome in -o femminile più comune è la mano e forma il plurale in -i. Altri nomi comuni sono nomi abbreviati da altri nomi femminili e restano invariati:

La mano → le mani
L’auto (automobile) → le auto (automobili)

Attenzione!
Uovo è un nome singolare maschile in -o, ma il plurale è femminile in -a.
Eco è un nome singolare femminile in -o e il plurale è maschile in -i.

L’uovo - maschile → le uova - femminile
L’eco - femminile → gli echi - maschile

I nomi in -a

Rappresentano la categoria più numerosa e riconoscibile dei nomi femminili.
I nomi -a sono solitamente femminili e formano il plurale in -e.

La borsa → le borse
La scatola → le scatole
La bellezza → le bellezze

Attenzione! I nomi maschili in -a.
Sono nomi molto comuni in -ma di origine greca e formano il plurale il -mi:
il clima → i climi (poco usato), il programma → i programmi, il problema → i problemi.

I nomi in -e

I nomi in -e possono essere sia maschili sia femminili e formano il plurale in -i:

Il ristorante → i ristoranti
La nave → le navi

L’uso e la pratica aiutano a memorizzare i nomi maschili e i nomi femminili.

Tra i nomi in -e al singolare, è possibile individuare due categorie:

• sono generalmente maschili i nomi in -tore, -ale e -ile;
Il reattore, il locale, il mobile.

• sono generalmente femminili i nomi in -zione, -sione, -gione.
La stazione, la televisione, la stagione.

I nomi collettivi

Sono nomi che nella forma singolare indicano un gruppo di individui o oggetti come la gente, il popolo, la roba usati comunemente al singolare, la squadra, la famiglia, la classe usati anche al plurale.

Es.: La gente in città è molto numerosa.
Es.: La squadra di calcio del mio quartiere è molto forte.

I nomi invariabili

Sono nomi che hanno una sola forma sia per il singolare sia per il plurale. Rientrano in questa categoria:

• alcuni nomi accentati in -à e -ù che di solito sono femminili come università, città, tribù, virtù;
Es.: La Sapienza è un’università di Roma. ↔ Le università offrono molti corsi online.

• I nomi stranieri che solitamente sono maschili. Possono essere nomi che derivano dal latino, dal greco o da altre lingue come eros, gas, bar, computer, autobus.
Es.: Oggi ho perso l’autobus. ↔ Oggi gli autobus sono arrivati tutti in ritardo.